Reise-Blog

Eigentlich wollten wir ja nach Stewart Island, wo man noch Kiwis in freier Wildbahn sehen kann, aber das schlechte Wetter und der hohe Fährpreis vereitelten dieses Vorhaben. So blieb es bei einem kurzen Aufenthalt in der einzigen wirklichen Stadt des Südens, Invercargill, wo wir immerhin Henry, eine Tuatara-Echse, kennenlernen durften, allerdings nicht in freier Wildbahn. Diese Reptilienart hat sich in den letzten 200 Mio Jahren nicht verändert; sie existierte bereits in dieser Form, als der erste Tyrannosaurus Rex seinen Fuß auf die Erde setzte. Von Invercargill düsten wir weiter ins Fjordland, wo wir eine tolle Bootsfahrt auf dem majestätischen Milford Sound machten. Schon die Fahrt dorthin war landschaftlich beeindruckend und unser Busfahrer ein neuseeländisches Original. Er erzählte viel, in seinem ureigenen Dialekt, was das Verstehen für Nicht-Neuseeländer nicht ganz einfach machte. Eine andere Perspektive vom Fjordland bot sich uns bei einem Rundflug mit einem kaum als Flugzeug zu bezeichnenden Gefährt, in dem wir uns wie in einem Simulator vorkamen. Die Ausblicke waren aber toll.

Vom Fjordland ging es weiter nach Queenstown, dem Eldorado für Funsportbegeisterte und Adrenalinjunkies. Es ist nicht verwunderlich, dass hier das Bungeespringen erfunden wurde. Es gibt hier nichts, was es nicht gibt: Fallschirmspringen, Jetboat durch Canyons fahren inklusive 360° Spins, Helikopterflüge und vieles, vieles mehr. Da diese Attraktionen jedoch mittlerweile in jedem noch so kleinen Dorf angeboten werden (allerdings meist nicht so konzentriert), hielt es uns dort nicht lange; wir beschränkten uns auf einen kurzen Stadtbummel mit Abstecher zum Botanischen Garten und einen Besuch zweier Drehorte vom Film "Herr der Ringe" am Lake Wakatipu. Danach trieb es uns nach Wanaka, wo wieder einmal wandern auf dem Programm stand. Zuerst wurde der Mount Roy im strömenden Regen bestiegen und wie das immer so ist im Leben, beim Abstieg verzogen sich die Wolken und es gab herrlichsten Sonnenschein. Am nächsten Tag wanderten wir zu dem sehr eindrucksvollen Rob Roy Gletscher. Bereits die Anfahrt war ein kleines Abenteuer, da es auf einer langen, schmalen Schotterpiste unzählige Male durch teilweise ziemlich tiefe Flüsse hindurch ging. Spaß und Spannung ganz anderer Art erlebten wir bei unserem Besuch der Puzzling World in Wanaka, einem großen Labyrinth und einer ziemlich lustigen Illusionsworld. Von Wanaka aus ging es noch einmal zum Aoraki Mount Cook National Park, um die zu Silvester ins Wasser gefallenen Wanderungen nachzuholen.



Grasmeer:

Zurück im Aoraki Mount Cook Nationalpark. Dieses Mal waren wir besser vorbereitet und hatten vorher den Wetterbericht gecheckt. Wir hatten uns in den Kopf gesetzt, mindestens bis zur Mueller Hut zu klettern, wenn nicht sogar bis auf den Mount Ollivier, den ersten Berg, den Edmund Hillary, der Erstbesteiger des Mount Everests, in seinem Leben bestiegen hatte. Als Einstieg wanderten wir zuerst durchs Hooker Valley zum Hooker Lake, einem aus Gletschereiswasser gespeisten See. Diese Wanderung ist recht kurz und relativ leicht zu bewältigen, sie beeindruckt mit überwältigenden Bergpanoramen sowie herrlichen Aussichten auf den stattlichen Aoraki Mount Cook und sie bietet einen See mit treibendem Gletschereis, weshalb sie sehr beliebt ist bei den Tagestouristen, insbesondere bei Asiaten. Nach dieser Einstimmung versuchten wir uns an der Mueller Hut Route und wer hätte gedacht, dass wir so etwas einmal über Neuseeland schreiben würden, aber wir mussten die Tour verkürzen, weil es einfach zu warm war. Unsere Wasservorräte waren nach einem, gefühlte Stunden andauernden Aufstieg über endlose, steile Stufen erschöpft. Was beide Touren unvergessen gemacht hat, war das gewaltige Krachen von Eislawinen, das immer wieder die Stille der Bergwelt durchbrochen hat.

Mit Eis hatte auch unsere nächste Station zu tun. Es ging an die Westküste zu den beiden leicht zugänglichen Gletschern Fox und Franz Josef. Nirgendwo sonst auf der Welt reichen Gletscher aus dem Gebirge nicht nur bis auf 200 m ü. d. M. herab, sondern berühren dabei auch den Regenwald. Anhand verschiedener Hinweisschilder wird gezeigt, wie stark der Fox-Gletscher in den vergangenen Jahrhunderten geschmolzen ist. Nun gut, dachten wir uns, bevor er völlig weggeschmolzen sein wird, machen wir mal lieber schnell noch eine geführte Gletschertour mit. Bei dieser überraschte uns unser Guide mit der Aussage, dass der Fox seit Kurzem wieder wächst. Den Franz Josef konnte sich Willi bei einem Fallschirmsprung aus besonderer Perspektive anschauen. An der Westküste machten wir zum ersten und leider nicht zum letzten Mal Bekanntschaft mit den fiesen Sandfliegen, deren Stiche uns tagelang malträtierten. Auf dem Weg in den Norden passierten wir die Pancake Rocks, eine Kalksteinformation, die an gestapelte Omelettes erinnert. Die Formation ist geprägt von tiefen Grotten, natürlichen Felsbrücken und den so genannten Blowholes, bei denen das Meereswasser mit solchem Druck hereinpresst, dass eine Fontäne hochgeschleudert wird. Dabei entsteht nicht nur eine beeindruckende Geräuschkulisse, die einem Gewittergrollen gleicht, sondern es bebt auch die Erde.



Grollen und Tosen bei den Pancake Rocks:

Von der Westküste ging's in den Norden, zunächst in den Abel Tasman Nationalpark, wo wir eine Kanutour gemacht haben. Das Highlight dieser Tour waren die Robbenbabys, die kurz davor waren, das Schwimmen zu lernen. Vom Nationalpark aus fuhren wir bis zum nördlichsten Punkt der Südinsel und nahmen an einer geführten Tour zum Farewell Spit teil, einer Landzunge, die von hohen Sanddünen geprägt ist und nur mit Spezialfahrzeugen befahren werden kann. Am beeindruckendsten sieht das Ganze jedoch von oben aus: Google Maps-Ansicht. Auf dieser Tour sahen wir das erste Mal Wale, allerdings in keinem sehr schönen Zustand. Anschließend fuhren wir über Nelson, wo wir es uns am Strand gut gehen ließen, nach Picton, einem kleinen beschaulichen Ort, von dem aus unsere Fähre zur Nordinsel startete. Das Ziel: Wellington, die Hauptstadt Neuseelands.